학점은행제란 무엇인가요? 일반 대학과의 차이부터 학위 취득 방법까지

안녕하세요.

학점은행제 플래너 두리쌤입니다.

학점은행제란 교육부 산하 국가기관인 국가평생교육진흥원에서 운영하는 국가 평생교육제도 중 하나로 대학 학력 취득 기회가 필요한 고등학교 졸업자 이상의 학력을 가진 사람은 누구나 자유롭게 이용할 수 있습니다.

학점은행제도를 이용하면 2년제 전문학사 및 4년제 학사학위 취득이 가능하여, 기사 및 산업기사 응시자격이나 일부 자격증 및 대학원 진학에 필요한 학력 조건을 갖추기 위한 목적으로 알아보는 분들이 많습니다.

다만, 학점은행제를 처음 접하면 일반 대학과 어떤 차이가 있고, 학력은 제대로 인정받을 수 있는지, 학점은 어떻게 취득하는지 등 생소한 부분이 많을 수 있는데요.

따라서 오늘은 학점은행제란 정확히 어떤 제도인지부터 일반 대학과의 차이, 학점 취득 방법과 학위 취득 과정까지 처음 알아보는 분들을 기준으로 하나씩 정리해보겠습니다.

1. 학점은행제란 어떤 제도인가요?

1) 학점은행제의 기본 개념

학점인정 등에 관한 법률에 의거하여 학교 안팎에서 이루어지는 다양한 형태의 학습 및 자격을 학점으로 인정받을 수 있도록 하고, 학점이 누적되어 일정 기준을 충족하면 학위취득이 가능한 교육제도입니다.

2) 도입 배경

대학교육을 받지 못한 사람들에게 대안적 방식의 대학 학력 취득 기회를 제공하여, 국민의 평생 학습권을 보장하고 학습경험을 다양화 할 수 있도록 도움을 주기 위해 1995년 5월 도입되었습니다.

3) 학위 취득 시 인정되는 학력

학점은행제로 취득한 학위도 각각 2년제 전문대학 및 4년제 대학교를 졸업한 사람과 법적으로 동등한 학력으로 인정되어, 대학교 편입학부터 대학원 진학, 산업기사/기사 시험 응시 등 학력이 필요한 곳에 동일하게 활용을 할 수 있습니다.

2. 학점은행제와 일반 대학교의 차이는 무엇인가요?

1) 학년제가 아닌 학점제

학점은행제도는 학년제가 아닌 학점제로 운영되는 특징이 있으며, 따라서 학위 수여 요건만 충족하면 기간에 상관없이 목표 학위를 취득할 수 있습니다.

특히, 온/오프라인 수업 외 일부 자격증도 학점으로 인정되어, 수업을 수강하며 학점인정 자격증 취득을 병행하면 그만큼 기간을 단축할 수 있는 특징이 있습니다.

2) 학점인정 대상

일반 대학에서는 해당 대학의 교육과정에 따라 학점을 이수하는 것이 기본이지만, 학점은행제는 평가인정 학습과정뿐 아니라 전적대 학점, 학점인정 대상 자격, 독학학위제 등 다양한 방법을 활용해 학점을 인정받을 수 있습니다.

3) 입학 절차의 차이

대학교는 1학기는 3월에, 2학기는 9월에 각각 한 번씩 개강을 하죠. 학점은행제도 1학기와 2학기로 나뉘어 운영되는 것은 동일하나, 하나의 학기가 여러 차시로 나뉘어 개설되어 매 월 개강 반이 개설되는 특징이 있습니다.

예를 들어 9월이 지난 지금 시점에도 10월 또는 11월 개강 반으로 26년도 2학기 수강을 시작할 수 있죠.

3. 학점은행제 학점은 어떻게 취득하나요?

1) 온/오프라인 수업

학점은행제도의 온/오프라인 수업은 교육부로부터 평가인정 승인을 받은 교육훈련기관에서 진행되며, 보통 평생교육원이라는 이름을 하고 있습니다.

이중 온라인 수업은 사이버/원격 평생교육원에서 수강이 가능하고, 오프라인 수업은 대학교 부설 평생교육원에서 수강을 할 수 있습니다. 이 외에 직업전문학교나 미래교육원, 예술교육원 등도 학점은행제도의 교육훈련기관입니다.

2) 전적대 학점

전문대학 졸업자나 대학교 중퇴자는 대학에서 이수한 전적대 학점 중 일부를 학점으로 인정을 받을 수 있으며, 2년제 졸업자는 80학점, 3년제 졸업자는 120학점까지 학점인정이 가능합니다.

대학에서 교양 수업으로 이수한 과목들은 그대로 교양 학점으로 인정을 받을 수 있으며, 나머지 과목들은 DB검색, 온라인 학습설계, 학점인정 신청 등을 통해서 학습 구분을 분류하면 인정되는 전적대 학점을 계산할 수 있습니다.

3) 학점인정 자격증

모든 자격증이 학점으로 인정되는 것은 아니며, 2026년 기준 총 816개의 자격증을 학점으로 인정받을 수 있습니다. 자격 학점인정 현황은 매년 조금씩 바뀌므로 이를 참고하시기 바랍니다.

대표적으로 많이 취득하는 자격증으로는 컴퓨터활용능력, 한경TESAT, 매일경제TEST, 회계 관련 자격, ITQ, GTQ, 산업기사, 기사 자격증 등이 있습니다.

4. 학위를 취득하려면 몇 학점이 필요한가요?

1) 전문학사 과정

고졸 학력이 2년제 전문학사 학위를 취득할 때에는 총 80학점 이수가 필요하며, 전공 45학점 이상, 교양 15학점 이상, 일반선택 20학점 이하로 학습 구분을 분류한 학점 취득이 필요합니다.

2) 학사 과정

고졸 또는 전문대 졸업자가 4년제 학사 학위를 취득할 때에는 총 140학점 이수가 필요하며, 전공 60학점 이상, 교양 30학점 이상, 일반선택 50학점 이하로 학습 구분이 분류됩니다.

3) 타전공 과정

학점은행제도에는 타전공 학위 취득 과정이 따로 존재하며, 대학 졸업자가 다른 전공의 학위를 취득할 때에는 타전공 학위수여 요건만 충족을 하면 됩니다.

만약 4년제 대학교 졸업자가 다른 전공의 학사학위를 취득할 때에는 교양이나 일반선택 학점 이수는 필요하지 않고, 전공 48학점만 이수하면 해당 전공의 학사학위 취득이 가능하며, 이 조건이 타전공 학사학위 수여 요건이랍니다.

5. 학점은행제를 시작하려면 어떻게 해야 되나요?

1) 학습자 등록: 국가평생교육진흥원

학습자등록은 목표 학위와 희망 전공을 선택하여 국가평생교육진흥원에 학점은행제 학습자로 등록을 하는 절차로 입학 절차라 보면 됩니다.

단, 학습자 등록은 매년 1, 4, 7, 10월인 행정절차 기간에만 신청을 할 수 있어서, 만약 시작 시점이 행정절차 기간과 겹친다면 바로 등록을 하면 되나, 겹치지 않으면 아래에서 설명 드릴 온라인 수업의 신청 및 수강을 먼저 시작한 뒤 다가오는 행정절차 기간에 등록을 하면 됩니다.

2) 온라인 수업 수강신청: 교육훈련기관

학점은행제 온라인 수업의 신청 및 수강은 국가평생교육진흥원이 아닌 별도의 교육훈련기관 홈페이지에서 진행이 됩니다.

각 교육훈련기관별로 운영하는 전공 과정이나 개설된 전공 수업들은 차이가 있어서, 희망 전공에 따라 이수가 필요한 과목들의 개설 여부를 확인한 뒤 해당 기관으로 신청을 해야 됩니다.

6. 학점은행제에 대해 자주 묻는 질문 FAQ

1) 학점은행제 학위도 대학 졸업 학력으로 인정되나요?

네, 인정됩니다. 실제로 학점은행제로 취득한 학위로 인서울 대학교 편입학이나 교육대학원 진학에 성공한 사례가 많습니다.

2) 직장에 다니는데 어려움이 없을까요?

네, 학점은행제 학습자 중 70% 정도가 직장인이며, 한 학기에 6~8과목씩 문제없이 수강을 하고 있습니다.

* 출처: 학점은행제 학위취득자의 사회적 경로 조사(국가평생교육진흥원 2020. 12 발행)

그리고 학습자들이 많이 선택하는 전공의 수업들은 온라인 상에서 과목 이수가 가능하며, 일부 전공도 학점인정 자격증 취득을 병행하면 온라인 상에서 학위 과정을 마칠 수 있습니다.

3) 학습자등록 전에 수업을 들어도 되나요?

네, 됩니다. 학습자등록 전에 신청 및 수강을 한 수업이나 심지어 이수한 수업도 추후 문제없이 학점인정을 받을 수 있습니다.

학점은행제는 정해진 학교에 입학해 학년을 이수하는 방식이 아니라, 온라인 수업이나 전적대 학점, 자격증 등 다양한 방법으로 필요한 학점을 취득하여 학위를 갖출 수 있는 제도입니다.

따라서 고등학교 졸업 후 전문학사·학사학위가 필요한 경우부터 전문대 졸업자의 학력 개선, 4년제 대졸자의 새로운 전공 학위 취득, 기사·산업기사 응시자격 준비 등 여러 목적으로 활용할 수 있습니다.

다만 같은 학점은행제를 이용하더라도 최종학력, 보유학점, 희망 전공과 목표에 따라 필요한 학점과 기간, 진행 방법은 달라질 수 있습니다.

특히 처음 시작할 때 학점 인정 여부나 전공 선택, 학위요건 등을 잘못 확인하면 계획했던 시기에 목표를 달성하지 못하는 경우도 있기 때문에, 수강신청에 앞서 본인의 상황에 맞는 학습계획을 먼저 확인하는 것이 중요합니다.

저는 2019년부터 학점은행제 학습플래너로 근무하며 다양한 학습자의 학위 및 자격조건 준비 과정을 상담·관리하고 있습니다.

학점은행제를 처음 알아보고 있어 내 학력에서는 몇 학점이 필요한지, 기간과 비용은 어느 정도인지, 어떤 과정으로 시작해야 하는지 궁금하다면 현재 최종학력과 목표를 기준으로 학습계획을 확인해보시기 바랍니다.

앞으로도 학점은행제 비용, 기간, 학습자등록, 학점인정신청, 학위 취득 조건 등 처음 시작하는 분들이 궁금해하는 내용을 하나씩 자세히 정리해보겠습니다.